从XM1到“艾布拉姆斯X”
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10月10日，美国陆军亮相了多款下一代坦克装甲车技术验证车。其中，最引人注目的是通用动力地面系统公司的“艾布拉姆斯X”下一代主战坦克技术验证车，其采用了无人炮塔、混电动力系统等诸多新技术，比现役的M1“艾布拉姆斯”主战坦克更轻、机动性更好，也更容易部署到战场上。
图片：造型改变的“艾布拉姆斯X”主战坦克。
上世纪70年代开始，美国开始了第三代主战坦克的研制工作，并推出了XM1主战坦克原型车，最终发展成为著名的“艾布拉姆斯”主战坦克系列。
1980年代，美国陆军和海军陆战队开始装备第三代M1“艾布拉姆斯”主战坦克，并先后发展出了M1A1、M1A2两大系列，生产数量累计超过万辆，至今仍是美军中最强的地面装甲突击兵器。
图片：XM1主战坦克原型车。
图片：M1主战坦克。
本着装备一代研发一代的思想，美国在列装M1主战坦克不久就启动了第四代主战坦克研发计划。
1992年8月，美国陆军装甲兵作战与发展办公室和装甲兵协会联合举办了具有历史意义的“未来主战坦克概念设计竞赛”（FMBT），并发布报告分析了美国装甲部队未来要能应对以下威胁：敌坦克和直升机发射的瞄准线制导反坦克导弹、攻击坦克顶部的非瞄准线反坦克导弹、125 毫米以上大口径坦克炮发射的先进穿甲弹、各种步兵反坦克武器、炮兵发射的精确制导反坦克弹药和各种采用先进的地雷等，同时要求新型坦克火力要能击穿外国未来新出现的各种先进装甲。
图片：FMBT竞赛中最著名的一款坦克设计。
FMBT设计竞赛最终发展出了雄心勃勃的FCS未来战斗系统计划，然而这个多达18个子系统的庞大计划最终流产，美国陆军也从好高骛远的FCS项目中回归现实，踏踏实实研制下一代主战坦克。
事实上，美国一直没有停止先进坦克技术的研发，并在M1“艾布拉姆斯”主战坦克基础上开发了一系列技术验证车。
M1 SRV技术验证车：取消炮塔，用于验证多种底盘新布局，以及可调节液压悬挂、康明斯XAP-1000柴油发动机等。
图片：进行底盘布局测试的M1 SRV技术验证车。
M1 TTB技术验证车：在M1 SRV基础上安装了一座通用动力公司试验性无人顶置炮塔，装备一门M256型120毫米滑膛炮，借鉴苏式坦克自动装弹系统，由炮塔下方弹盘进行自动供弹。取消装填手后，驾驶员、车长和炮手等3名车组成员均乘坐在车体前部舱室内，成员通过电子设备观察周边情况。这种布局不但降低了坦克正面投影面积，减轻了炮塔部分重量，安置在车体内的乘员还可受到更好保护，能将更多的重量用于加强坦克车体装甲防护，以提高乘员生存能力。
图片：采用顶置火炮设计的M1 TTB技术验证车。
M1 CATTB技术验证车：重新设计了一个巨大的有人炮塔，用于容纳一门XM29型140毫米滑膛炮，以对抗俄罗斯正在研制的152毫米滑膛炮，炮口动能两倍于M256型滑膛炮。但由于140毫米炮弹重量和尺寸完全超出了人工装填极限，因此采用炮塔尾舱自动装弹机，理论射速8～12发/分。验证车还测试了新型复合装甲、新型数字化信息系统、新型整体式柴油推进系统、多传感器目标获取系统等新技术。
图片：采用140毫米滑膛炮的M1 CATTB技术验证车。
M1 Thumper技术验证车：M1 CATTB技术验证车基础上的改进版，用于测试XM291型120毫米滑膛炮，该炮拥有一个55倍径的长身管，并采用电热化学能技术，炮口动能比44倍径的M256型滑膛炮强不少。
图片：采用120毫米电热炮的M1 Thumper技术验证车。
除了专门的技术验证车外，美军还不断改进M1A2主战坦克，先后研制并列装了SEPv1/2/3/4等4个批次改进型号，大幅提升M1A2主战坦克火力、防护和态势感知能力。
10月6日，驻扎在德克萨斯州胡德堡的第1骑兵师第1旅级战斗队第12骑兵团第2营就公布了最新装备的SEPv4原型车，拥有新型瞄准系统、数据链、可编程多用途弹药、车载气象传感器、设备热关系系统，并能安装主动防御系统。
长达30多年的时间中，美国在“艾布拉姆斯”主战坦克基础上不断进行先进坦克技术探索，研制生产的这些技术验证车和原型车也都成为了第四代主战坦克研发的先驱者，在“艾布拉姆斯X”技术验证车上还能够看到它们的身影。
图片：美军最新型的M1A2 SEPv4主战坦克。
“艾布拉姆斯X”是通用动力公司为竞争美国陆军下一代主战坦克而开发出来的技术验证车，并具有技术演示的功能。通过公布的相关照片和宣传视频，其有如下特点：
混电动力：燃油效率提高了50%，使得坦克行程大幅提升，并能够为车内设备提供更强的电力支持，还允许坦克在主发动机关机情况下纯电静音行驶，具有巨大战术优势。
无人炮塔：原本众多潜望镜和光电观瞄设备被两个可以独立旋转的周视观瞄系统所代替，与早年M1 TTB技术验证车的顶置火炮炮塔不同，这个大尺寸无人炮塔拥有更好装甲防护能力，充裕的空间可以布置主动防御系统和干扰弹发射系统等。
图片：“艾布拉姆斯X”的无人炮塔。
双炮系统：无人炮塔中装有一门XM360型120毫米滑膛炮，该炮是在M1 Thumper技术验证车上XM291型滑膛炮基础发展而来的，还装有胡椒瓶式炮口制退器，可以有效减少身管后座行程。炮塔尾部装有一座备弹34发的尾舱自动装弹机，将人工装填6～8发/分的射速提高到了12发/分。
除了主炮系统外，炮塔顶部中央还设置了一套康斯伯格公司生产的“保护者”RS6遥控武器站，装了一门威力大得多的30毫米机关炮。此外，车上还有一挺7.62毫米并列机枪。
图片：带炮口制退器的120毫米滑膛炮。
图片：炮塔顶部的泄压板。
智能操控：“艾布拉姆斯X”的车长、驾驶员、炮长并排位于车体前部，通过三个舱盖进出，舱盖上都拥有电子潜望镜。车组成员拥有大尺寸显示器，闭舱行驶时通过数字主干网将车体各方向感知设备的图像传输到显示器上，并采用KATALYST数据管理公司开发的下一代电子架构（NGEA），提高坦克与无人车辆协同作战能力。
除此之外，“艾布拉姆斯X”还采用了狙击灰色的城市迷彩、锯齿状阴影裙板、模块化干扰系统、分布式视频感知系统(DAS)等新技术、新设备，特别是DAS系统在增强现实技术的帮助下，允许乘员“看穿”坦克车体，360°观察周围态势。
图片：3名车组成员都位于车体前部。
目前，各国都已经推出了第四代主战坦克或者是技术验证车，除了“艾布拉姆斯X”外，还有俄罗斯T-14主战坦克，德国KF51主战坦克、德法联合研制EMBT主战坦克等。
中国第四代主战坦克也已经开始研发，从一些新闻中我们也能够看到一些只言片语，甚至有的专家表示未来中国第四代主战坦克能够是双人坦克。这都不是不可能，随着信息化、数字化技术的进步，第四代主战坦克的标准或许会有巨大变化！
图片：中国第四代主战坦克何时面世。